そして３時間後、飛行機は羽田の滑走路を…、
一路、アメリカはシカゴに向かって…。
「あは。や～～っぱり来た～～～。おかえり～～～。」
カウンターの中から匡子、店に入ってきた輪湖と秀美を見て。
輪湖、口を真一文字に…。
「そりゃ、来るでしょうね～～。誰かさんたちがいないってもさ～～。ある意味、ルーティンになってますから～～。」
秀美は秀美でニッコリと、
「こんにちは～～。」
匡子、
「まっ。確かにね～～。」
「ねぇ～～。どんな感じ…???」
輪湖に匡子。
そんな匡子に輪湖、両手指を真っすぐに立てて両手を組んで、
「はは。やっぱ…空気は違うね～～。いつも、いる人がいないって感、物凄い。」
秀美もにこやかに、
「…ですよね～～。はは。…な～～んか…。みんな…、何かしら…、落ち着かない…ような…。かかかか。」
輪湖、秀美に、
「そりゃそうでしょ。勤務以来８年。先ずもって、仕事、休んだ事のない女性ですから…。」
「うんうんうん。私もそれ聞いてびっくりしたも～～ん。」
秀美。
いきなりドアがガラリと。
「へぇ～～、やっと着いた～～。飯飯～～～。」
虎一郎。
「ゆっくりと飯もロクに食えねえよ～～。」
カウンターのいつもの席に就いて、輪湖と秀美に、
「お疲れ～～。サブちゃん、ビール～～。」
輪湖、
「あんた、お昼に社食、来なかったよね～～。」
「行ける訳ないじゃん、午前中からあちらこちら、掛け釣り回ってたんだから…。…予想はしてたけど…。さすがは課長、半端ねぇ仕事量、熟してるんだから…。主任と掛け持ちで回ってるよ～～。」
匡子、輪湖を見て、
「おやおや。」
輪湖も、
「ふんふんふん。大変ねぇ～～。」
佐武郎、虎一郎の前に生ビールを。
虎一郎、その生ビールに両手をパン。
「おし。いっただっきま～～す。」
輪湖のサワーと秀美のサワーにも、カチン。
半分ほど一気に飲んで、
「かぁ～～～。んめぇ～～～。」
そして、輪湖を見て、泣きそうな顔で、
「なっ。」
輪湖、キョトンとして、
「ど…。どうしたのよ～～急に～～。泣きそうな顔で～～。」
そんな輪湖に虎一郎、
「いやいやいや。そんな顔…、してねぇだろ…。」
そして虎一郎、
「…ってかさ～～。今頃、あいつ…、空…、飛んでんだろうな～～。」
天井を見て。
その声に匡子も佐武郎も、輪湖も秀美も天井を見て、
「…だよね～～～。」
凡そ９時間前…。
通路側の席、目をキョトンとして、微動だにしない葉子。
窓際の席で獏、葉子を見て、
「はは。大丈夫だから…。何かあったら言って。」
その声に葉子、
「あ。うん。分かった。」
「…って、言うか、葉子～～。もっとリラックスして～～。体、ガッチガチって…。」
そんな獏に、
「いや…。いやいやいやいや。だって…。」
そんな葉子に獏、
「はいはい。分かってる。生まれて初めての旅行が今。そして…、いきなり飛行機。…緊張感はねぇ～～。並大抵じゃ～～。」
その時、いきなり葉子、立ち上がろうと…。
獏、
「何…???…トイレ…???」
「あ。うん。」
「大丈夫…???…立てる…???」
葉子、ゆっくりと立ち上がろうと…。
「大丈夫…、だと…。思う。」
白のシューズを履いての葉子。出で立ちは、茶系のジャケット。
そして白のTシャツに、茶系のパンツを穿いている。そして、髪は後ろで団子。
実は、爽太の彼女から手伝ってもらっていた。
実は葉子、生まれてこの方、髪をロングにはした事がない。
そして、髪を後ろで束ねたという事なく、そのやり方を知らなかった。
…けれども、爽太の彼女の梨津子(りつこ)からいろいろと教えてもらって…。
部屋でミラーで髪を後ろで団子にしてみると、これがなんとも、いい感じ。
まっ、そのままでもいいのだが…。そして、茶系のジャケットに同色のパンツ。
多少、体にはゆったりサイズで…。
梨津子、葉子に、
「いいかも～～。葉子さ～～ん。はは。」
葉子、口を何とかニッコリと、
「そぅ…。ありがと。」
葉子、席から立ち上がろうと、その瞬間に、いきなり膝がカクンと…。
「わっ。」
いきなり獏、席から離れて葉子に。葉子、獏に抱えられて…。
ようやく立ち上がり。
「ふぅ～～～。」
目をパチクリと…。そして口を尖らせて。獏を見て。
獏、
「葉子。」
葉子、
「うん。大丈夫みたい。何とか…立てた。」
「おぅ。…じゃ、行っといで。」
「うん。」
ドアを…。
客室乗務員が、
「奥様…。大丈夫ですか…???」
その声に獏、
「あっ。はい。えぇ～～。はは。ありがとうございます。よろしくお願いします。」
搭乗して、席に就くなり、飛行機、初めてなので、何かありましたらお願いします。
…と、その旨、伝えておいたのだった。
葉子、ドアを開けて。
「あっ。待っててくれた。」
獏、ニコリと、
「当たり前だろ。」
葉子、チロリと舌を…。
「ありがと。」
客室乗務員も女性を見て、笑顔でコクリと。
こんな私です。〜選葉子(すぐりようこ)〜 vol,229. そして３時間後、飛行機は羽田の滑走路を…。
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※ご本人の承認の下、紹介させて頂いております。
Source: THMIS mama “お洒落の小部屋
