秀美、料理を僅かに残したままで、そのまま顔を下に向けて…。
何やらうずくまるように…。
輪湖、そんな秀美の肩に右手を、
「な～～にぃ～～。どうした、どうした～???…秀美ちゃん。」
そんな秀美を見て葉子も、
「……???」
頭を僅かに右に傾げて…。
獏も何やら、
「ふん…???」
匡子も、少し困ったような顔で秀美を…。
佐武郎もそのままフリーズ。
秀美、僅かに膨れたような顔で…。けれどもすぐに泣きたいような顔になって、
「わ…、私…。…友達いっぱい欲しいんです。好きな人、いっぱい…、欲しいんです。」
その声にいきなり６人が、
「……。」
いきなり輪湖、秀美に、
「えっ…???」
葉子は目をパチクリと…。
虎一郎も同じく、そして、
「えっ…???」
佐武郎、口を窄めて。匡子は、
「うん…???」
獏はまたもや、
「ふん。…って言うか、一体どうしたの…???…友達って…。」
虎一郎、輪湖、葉子を見て、
「選さん、館城さん、いると…、思うけど…。」
そのまま秀美を見る輪湖と葉子。
輪湖、海江田の声に、
「うんうんうん。私も葉子もいるし～～。それに尚子さんだって～～。」
慰めるように秀美を見る葉子。そして…、ポツリと。
「何か…、あったのかな～～。」
前を向いて。そして、サワーを一口。
「輪湖も課長も言うように、私たち、友達って思ってるけど…。」
そしてグラスを両の手で持ちながら…。
秀美、下を向いたままで…。
「…私…。……。…変わりたいんです。」
その一言にみな、
「うん…???」
そして、それぞれの口から、
「…かわりたい…???」
そんなそれぞれの声に秀美、コクリと顔だけ…。
輪湖、秀美を見て、
「どう…いう…、訳…かな…???」
葉子は葉子で、僅かに顔をコクリと、
「ふん。…変わりたい…。」
輪湖、
「秀美…ちゃん…???」
海江田も、
「う～～ん…???」
そして秀美、僅かの沈黙の後に…。
「…わ…、私…。家に帰りたくないんです。」
瞬間、海江田、
「おっと…。」
いきなり虎一郎、
「何々…???家に帰りたくないって…。どういう事…???」
輪湖は僅かに両眉の端を吊り上げて、
「う～～ん…???」
秀美、顔を下に向いたまま、
「おか…あさんと…。一緒に…、いたくない。」
虎一郎、思わず、
「おっと。」
輪湖は目をパチクリと。葉子はそのままの顔で目だけを左右に。
海江田、
「ん～～ん…???」
匡子、
「あら。」
困ったような顔で輪湖、
「あっ。いや…。秀美ちゃん…。家に帰りたくないって…。それに…、おかあさんと一緒にいたくないって…。…えっ…???」
葉子、またサワーを一口飲んで、
「秀美ちゃんには、秀美ちゃんなりの悩みが…、あるみたいね～～。」
その声に輪湖、葉子を見て、
「葉子～～。」
秀美は下を向いたまま。
海江田、納得したような顔で、
「ふん。」
葉子、秀美には顔を向けないで、
「話してみたら…。」
その声に匡子、僅かに微笑んで…。
葉子、
「何やら…、訳アリのようだけど…。」
そして、
「話したら、気持ち…、スッキリに…、なるんじゃないかしら…。」
瞬間、海江田、
「うんうん。」
頷いて。
「どうしちゃったの。さっきとは丸で…。」
輪湖、秀美を見て、
「秀美ちゃん…???」
優しく…。
すると秀美、
「おかあさん…。…大っ嫌い。」
瞬間、それぞれ、沈黙。
そして輪湖、困ったように、
「えっ…。」
匡子、
「おやおや。」
海江田、
「おっと～～。」
葉子、
「ふん。何か…あった。」
輪湖、
「秀美ちゃん。うん。葉子も言ったけど…。…話してみたら…。」
その声に秀美、小さく頷く。そして…。僅かに沈黙の後…。
「性格が、凄い派手な人。」
下を向いたままで…。
輪湖と葉子、その声に、
「性格が…派手…。」
秀美、頭をコクリと。
「そして…。」
小さな声で、
「気性が…荒い。…しかも…、頑固。金遣い荒い。…でも、頭は良い。…でも…、気難しくって…。その割にはせっかち。それでいて…、短気。嫌いなものは何がどうであれ嫌い。」
そこまで聞いて輪湖と葉子。輪湖、
「うそ。」
葉子も、僅かに右眉を歪めて、
「マジで…。」
輪湖、葉子を見て、
「葉子…。」
葉子も輪湖の声に、
「うんうんうん。」
瞬間、海江田、
「えぇ…???…何が…どう…???」
輪湖と葉子、共に、
「好き嫌いが激しい。そして、好きなものははっきり好きと言うけど嫌いなものは徹底して嫌い。」
そしてお互いに、
「うん。」
秀美、ようやく顔を起して、輪湖と葉子を交互に見て、
「えっ…???…輪湖先輩…???…葉子先輩…???」
すぐさま輪湖、
「ぷっ。」
と…。
そして葉子も、目を真ん丸に、
「ふん。」
輪湖、
「かかかかか。」
そんな輪湖の笑いに葉子も、
「そういう事か。」
いきなり虎一郎と匡子、同時に、
「いやいやいや。どういう事よ。」
海江田も腕組みをして、
「ん～～～???」
こんな私です。～選葉子(すぐりようこ)～ vol,173. 「私たち、友達って思ってるけど…。」
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庄司紗千 きっと大丈夫
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Source: THMIS mama “お洒落の小部屋
