そんな葉子の声に輪湖、
「へっ…???…私…、気付かなかったけど…。」
葉子、
「な～～んか、いつもとは違うな…、って思ったけど…。サブちゃん…???」
虎一郎も、
「おぃおぃ。何かあった～～???…困りごとなら、訊いちゃうぜ。」
右手、親指を立てて。
瞬間、輪湖、
「バカ。あんたがそれ言ったら、面倒な事になるの決まってんでしょうが～～。」
虎一郎の頭の後ろを左手でペン。
虎一郎、輪湖に、
「痛ぇだろうが～～。」
「はいはい。」
佐武郎、何かしら、困ったような表情で…。
けれども匡子が思わず、
「くく。」
葉子、すかさず、
「えっ…???…匡子さん、何、その笑～～い。」
瞬間、匡子、
「あ。…うん。はい。ごめん。」
瞬間、今度は輪湖、
「えっ…???何…???…今の匡子さんのリアクション。えぇ…???」
けれども秀美は、料理の前で両手を合わせて、
「いただきます。」
そんな秀美を見て匡子、ニッコリと、
「うん。どうぞ～～。」
「…って…。…えっ…???…秀美ちゃん…???」
いつもなら、自分と輪湖のそんな反応にすぐに着いてくるはずの秀美が…。
葉子、思わず顔を傾げて…。頭の中で、
「…まっ。いっか…。」
けれども、今度は輪湖が、
「ん～～…???」
そして秀美の左二の腕を右肘で、
「秀～～美ちゃん…???」
瞬間、秀美、目をパチクリと、
「あ。はい。」
いきなり輪湖に顔を…。
すぐに匡子、
「はは。輪湖～～。苛めな～～い。」
瞬間、葉子も輪湖も…。そして、虎一郎も、
「えっ…???」
佐武郎、ひたすら顔を赤く。
そんな佐武郎を見て虎一郎、
「いやいやいや。なんでサブちゃん、顔、赤いぜ～～。」
輪湖、そんな佐武郎を見て、
「えっ…???」
思わず葉子、目をパチクリとさせて…。
「えっ…???…もしかして…。」
そして葉子、匡子を見て…。
匡子、そんな葉子に目を閉じてコクリと頷く。
輪湖、瞬間、目を真ん丸に、
「うっそ～～～。」
葉子も、食べながら口を左手で塞いで、目を丸く…。
虎一郎だけが、ビールを飲んで、
「えっ…???えぇぇぇ…???…何々…???」
「実はね～～。」
匡子、
「何と、今日～～。サブちゃんの誕生日～～。」
その声に虎一郎も輪湖も葉子も、
「わお。」
「そんなサブちゃんの誕生日に～～。」
匡子、秀美を見てニッコリと、
「秀美ちゃん、サブちゃんに、誕生日プレゼント～～。」
いきなり虎一郎、ビックリ仰天で、
「うっそだろっ!!!」
輪湖と葉子も、すぐさま秀美を見て、
「うそ。」
匡子、秀美を見ながらニッコリと、
「ねぇ～～～。」
秀美、途端に照れ臭くなった感じで、
「えっ…???…えぇ…。あは。」
いきなり顔を左に、そして、右に…。
輪湖、
「いやいやいや。…秀美ちゃんが…、サブちゃんに誕生日の…、プレゼントって…???…はっ…???」
「…って言うか…。秀美ちゃん、サブちゃんの誕生日っ…。」
虎一郎、顔を歪ませて…、
「もしかして…、知ってた…???…あっ、いやいやいや。知ってる訳ないでしょ。俺たちだって、知らないのに…。」
その声に輪湖も、懸命に顔を頷かせて、
「そぅそぅそぅ。」
匡子、そんな虎一郎と輪湖に、
「だから～～。苛めないって～～。」
「…と、言う事は～～。匡子さん以外の人から…。」
葉子。
その声に輪湖、
「へっ…???…匡子さん以外の人って…???…葉子…。」
「だって…。じゃないと…、辻褄が合わない。まさか、匡子さんだったら…。私が教えたげたのっていうんじゃ…。…でも…。…それ以前に。…もしそうだったら…、と～～っくに、私たちにも…教えてるはず～～。だ～～って、私たち…、サブちゃんの料理食べて、何年…???」
輪湖、キョトンと。
「そぅ～～いえば～。」
虎一郎も、
「…確かに…。」
葉子、
「もし、匡子さん、サブちゃんの誕生日、知ってたら、毎年、私たちだって何かしらのプレゼント、あげてるはず～～。…それが…、ないって事は…。」
匡子、葉子の話を聞きながらも…、首を窄めて…３人の顔を見て…。
輪湖、
「匡子さん…???」
匡子、窄めた顔で、なんとも困ったような顔で…。そして、いきなり３人に頭を下げて、
「ごめんなさい。ヨウちゃん、それ、ズバリ、正解。私も…サブちゃんの誕生日、知らなかった～～。」
その声に輪湖も虎一郎も、
「え―――――――っ!!!」
葉子はキョトンとして、
「…と、言う事は～～。」
顔を傾げて、
「一体…、誰…???」
目をパチクリと…。
輪湖も虎一郎も、
「ふん。」
葉子、
「匡子…さん…???」
秀美、食べる手を止めて…。こちらも口を窄ませて…。
匡子、そんな秀美を見て、
「仕っ方ないよね～～。秀美ちゃん。」
その声に秀美、
「あっ、はい。」
そして、
「実は～～～。」
匡子、
「私から…、言おうか…???」
鼓動が高鳴るままに秀美、
「あ、あぁ…。あ～～。」
けれども、
「あっ。でも…。…やっぱり…、私が…。」
葉子も、輪湖も、虎一郎も、
「ん～～～???」
秀美、
「実は…。輪湖先輩が…。」
輪湖、
「あ、うん。」
こんな私です。〜選葉子(すぐりようこ)〜 vol,245. 「いつもとは違うな…、って思ったけど…。サブちゃん…???」
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庄司紗千ハッピーストライド
※ご本人の承認の下、紹介させて頂いております。
Source: THMIS mama “お洒落の小部屋
