「体は…かなりのダメージ…。」
ベッドの中の輪湖を見て葉子…。
虎一郎、
「確かに。」
輪湖、かなりグッタリとした顔で虎一郎を見て、困ったような顔で、小さな声。掠れた声で、
「ごめんね。コイチにも…、心配…掛けた。」
その声に虎一郎、
「あぁ…。葉子から電話あった時、びっくりしたぜ。４０度なんて…。」
そしてコンビニの袋を輪湖に見せて、
「何買ってくりゃいいか、分かんなかったけど、店員に聞いて…。一応、フルーツ。」
そんな虎一郎に輪湖、
「うん。ありがと。」
「それにしても、コイチ～～。あんた…。良く輪湖のアパート…。」
その声に虎一郎、
「あっ。あ～～。」
顔を傾げて…。けれども、葉子に、
「…って言うか、葉子、おまえも一緒～～。あん時～～。俺たち、とうとう同期３人だけになった時～～。頑張って行きましょう会～～。輪湖のアパートで３人で決起会、やったの～～。」
そこまで言って虎一郎、
「まっ。ただ、その1回切りだけど…。場所…、覚えてたから…。」
葉子、虎一郎の話に、輪湖を見て、
「だっけ…???」
輪湖はまだ熱で思い出す事が出来ずに困惑の表情。
葉子、虎一郎に、
「良く覚えてたね～～。私なんて、完璧に……。…ん…???…あっ。…はいはい。思い出した～～。確かに。…あんとき、一気に３人…。ひとりは辞めて…。２人は異動～～。２人とも、宮城～～。」
虎一郎、
「あ～～。宮城。阿彦(あひこ)と友道(ともみち)。会えるかな～～と思ったら…。…結局、２人共に、異動の次の年に辞めたんだって。空気が会わないって…。」
葉子、
「へぇ～～～。」
虎一郎、
「それより輪湖…。」
葉子も、
「うん。」
そして、
「確かに。いきなり熱、４０度。完璧に体…参っちゃう。」
そこまで言って葉子、
「へっ…???…輪湖、あんた…。お医者さんには行ったよね。薬あるから…。救急車…???」
その声に輪湖、困ったような顔で右左に…。
「へっ…???…て、事は、自分で…???」
また顔をコクリと輪湖。
「うそ。４０度の熱で…。」
そして葉子、顔をクシャリとさせて…。
「やだ。あんた。あちこちにインフル撒き散らして…。」
輪湖、思わず葉子に舌をチロリと…。そして、小さな声、掠れた声で、
「先生に、怒られた。無理しないで～～。そういう時は、救急車呼びなさいって。」
目をパチクリと葉子、
「わお。あららら。」
すると輪湖、葉子にあるものに指差して。
葉子、
「ふん…???」
その指の先を…。
「クッション…???」
輪湖、コクリと…。
そして…、葉子からクッションを受け取って、背中に…。
ゆっくりと体を起こす輪湖。
葉子、
「ふんふんふん。…でも、大丈夫…???…昨日の今日よ…???」
輪湖、ニッコリと、
「後でゆっくり休むから。…もうひとつ、くれる…???」
「あ、うん。」
何とか、座椅子程度に近い恰好に…。
ようやく秀美の顔が見れた。輪湖、
「…で、昨日…、どうだった…???…秀美ちゃん。」
そして輪湖、
「これでも、心配したんだから…。可愛い後輩が出来て、葉子とふたり、喜んでたんだから…。」
ゆっくりと、静かに、小さく話す輪湖。
葉子、口を真一文字に。そして秀美を見て…。
虎一郎も秀美を見つめたままで…。
秀美、
「実は…。……。あれから…、おかあさんとは、口…、利いてない。」
虎一郎、
「なんと…。」
「ただ…。」
葉子、
「ただ…。」
「後々…、おかあさん、部屋に入ってきて…。」
輪湖も葉子も虎一郎も頷く。
「あんた…。いい友達持ったねって。」
虎一郎、
「おっと～～。」
輪湖、
「葉子～～。」
葉子、頭をコクリと。
「うん。」
そして…。
「まっ。最初は普通のおかあさん。応接間に通してくれたのよね、私たち。」
輪湖、コクリと。
「まっ。最初は、仕事の話で１０分くらい…???…で、軽くジャブみたいな感じで、秀美ちゃんの子供の頃の事。そして学生時代の事。…そしたら、いきなり。あなたたち、何を仰りたいの。…と、来た。」
虎一郎、また、
「おっと～～。」
「まっ。隣に課長もいたから、いざとなったら…。って、フォローを期待して…。男性だからね～～。おかあさんに突っ込んでダイレクトに。アパートに一人暮らしの方が秀美ちゃんには環境的にいいですよって。…そしたら、もぅ～～。機関銃みたいに捲くし立てる。」
輪湖、目を真ん丸に。
虎一郎、
「わ～～お。」
「こういうのを…、髪を逆立てると言うか…。」
輪湖、思わず顔をクシャリと…。
葉子、
「でもさ…。息せき切って捲くし立てた後のおかあさんの表情。…思わず、私、顔…、傾げちゃった。」
瞬間、キョトンとした顔の輪湖。
虎一郎も、両眉を吊り上げて、
「へっ…???」
葉子、
「だ～～ってさ～～。あまりにも滑稽で～～。あれじゃ、逆にこっちが頭、疑っちゃう。言いたい事言ってスッキリした顔してるんだも～～ん。思わず、この人…、バカなのって…。秀美ちゃんの前では、あれだけど…。娘の事より自分の事ばかり…。」
いきなり笑いたい衝動に駆られる輪湖。
こんな私です。～選葉子(すぐりようこ)～ vol,189. 「体は…かなりのダメージ…。」
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
《PR》
庄司紗千「3センチの中央線」
※ご本人の承認の下、紹介させて頂いております。
Source: THMIS mama “お洒落の小部屋
