秀美、
「じゃあ～～。課長のおとうさんって、今も…、ロンドン…。」
海江田、
「うん。たま～～に、日本にも帰って来るけど…。」
そして、
「かかかかか。それも、いきなりね。連絡も何も、あったもんじゃない。」
そして、そこまで言って海江田。
「ただ、この１１年間は知らない。…僕もシカゴにいたから。」
輪湖、
「あ、あ～～。そっか。納得。」
虎一郎はビールを飲んで、
「ふんふんふん。おっと。サンキュ～～。」
佐武郎、虎一郎に料理を。
続けざまに秀美、
「課長のおかあさんは。」
思わず輪湖がそんな秀美に目をパチクリと…。
匡子は匡子で何やらにやにやと…。
海江田、特に表情は変わらず…。ただ、秀美の顔は見ずに前を見て、
「ふん。お袋は～～。雑誌の記者さん。こっちも長いね～～。僕の生まれる前からだから…。…って言うか～～。」
いきなり匡子、
「大学卒で、球磨川(くまがわ)出版に入社。今の、KUMAGAWAの前身のね。」
いきなり虎一郎、
「凄ぇ～～～。KUMAGAWAって、あのKUMAGAWA…???…映画界にも進出してる～～。」
「ベストセラーも数知れず。愛の宝石。数々の運命。博士と教授と魔術師。白杖の女。等々。…しかも…、芥川賞と直木賞作家も在籍している…出版社。」
いきなり葉子。
その話に海江田、葉子を見て、カウンターに軽く両手を。そして頭を下げて、
「お見逸れしました。…そこまでは、私も、存じ得ませんで…。」
そんな海江田に葉子、
「いえいえ。単に、私の雑学ですから…。」
そして秀美、
「えっ…???…と言うか、課長って…、実家は…???」
そこで初めて海江田、秀美の方を…。
「おっとサンキュ～～。サブちゃ～～ん。ん～～。旨そう～。」
匡子、ニッコリとして、
「そぅ～。旨そう～～。」
「僕の実家は～～。」
匡子を見て…。
匡子はそのまま静観。
「九州は～～宮崎～～。」
いきなり秀美、ニッコリと、
「あ～～。はは、あったかそう～～。」
輪湖、何やらコイチに体を寄せて、
「やたらと秀美ちゃん、テンション高い。」
虎一郎も、
「うんうん。何かあった…???」
「今日の朝から凄い。」
「へぇ～～～。」
バンバン海江田に質問をする秀美。
秀美、その度に、
「え～～。凄～～い。」
そんな秀美と海江田のやり取りを匡子、静観してはいたが…。
「スト――――ップ。」
その声に秀美、いきなり口を閉ざして。そして口を窄めて…。
「へっ…???…はっ…???…わっ。…あっ…。」
そして右左見て。
輪湖も虎一郎もニッコリと。葉子は口を真一文字に。
するといきなり秀美、困ったような顔をして…。
そして今度は、いきなり頭を下げて、
「ごめんなさ～～い。…私…、思わず自分勝手に。あれこれと…。」
そして海江田に向かって、
「すみません、海江田課長～～。私、何だか、夢中で…。」
そんな秀美を見て海江田、こちらも笑顔で…。そして左手をヒラヒラと、
「いやいやいや。うんうん。全然OKだよ。構わない、構わない。…って言うか、営業推進に、秀美ちゃんみたいに僕に、そんな風に話し掛けてくる女性って、いないんで…。かかかかか。」
その声にいきなり輪湖、
「うそ―――――っ!!!」
葉子は葉子で、目をパチクリとしてキョトンと。
海江田、ビールをまた一口。そして、
「うんうん。いないよ～～。」
虎一郎、
「女性連中、みんな…、畏まってますからね～～。恐れ多くも…。」
間髪入れずに海江田、虎一郎に、
「コイチく～～ん。」
途端に虎一郎、
「わお。すんません。」
葉子、瞬間、口を尖らせて、
「おっと。」
輪湖も、
「わお。」
そして輪湖、
「かか、課長がコイチを、コイチ君。」
瞬間、海江田、
「あっ。うん。でも、部署では、もぅ、言ってるよ、コイッちゃんって。」
いきなり葉子、目をパチクリと海江田を。輪湖も同様に…。
そして輪湖、
「へぇ～～～。」
匡子、
「うん。獏、お昼には、私にも、コイッちゃんって言ってるよ。」
輪湖、またまた、
「へぇ～～。」
そして虎一郎を見て、
「そうなんだ～～。」
そしていきなり意気消沈している秀美。
そんな秀美に輪湖、秀美の左肩に、
「はは。どうした～～、秀美ちゃ～～ん。いきなりテンション、下がっちゃった。かぁ～～。」
確かに、いきなり両肩の力が抜けた秀美。シュンとして…。そして、小さく、
「ごめんなさい。」
「な～～に、謝る必要…、あるかな～～。」
そして輪湖、葉子を見て、
「ねぇ～～。葉子～～。」
葉子、サワーを飲みながら、２度３度頷いて。
「うんうん。大丈夫。大丈夫～～。問題ない。問題ない。」
秀美、
「でも…、私…、隣に葉子先輩いるのに、それを無視したように海江田課長に…。」
そんな秀美に葉子、
「全然平気～～。だから私、昨日秀美ちゃんに言ったでしょ。私にお構いなくって。」
その話に海江田、
「ふん…???」
こんな私です。～選葉子(すぐりようこ)～ vol,172. 秀美、「じゃあ～～。課長のおとうさんって、今も…、ロンドン…。」
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庄司紗千 つつじヶ丘の坂道で…。
※ご本人の承認の下、紹介させて頂いております。
Source: THMIS mama “お洒落の小部屋
